После долгого отсутствия, связанного с работой в составе специальной группы по резонансному делу, Юрий Брагин снова оказался в Петербурге. Вскоре после возвращения до него дошли слухи: Вадим Мальцев, возглавлявший Первый следственный отдел, собирается на заслуженный отдых. Многие в управлении считали, что освободившуюся должность предложат именно Брагину. Однако сам Юрий не гнался за чинами — ему куда ближе была практика, настоящее расследование, а не бумажная рутина руководящего кресла.
Его ожидания оправдались довольно быстро. Вместо подготовки к возможному повышению его снова отправили в командировку. На этот раз — в тихий городок Ленинградской области, где за короткое время произошли два убийства. Жертвами стали молодые женщины, интервал между преступлениями составил всего семь дней.
Местечко оказалось небольшим, тесным. Здесь каждый знаком с соседом, все новости разносятся мгновенно. Такая обстановка, с одной стороны, могла бы помочь — люди замечают чужаков, помнят детали. С другой, именно эта "прозрачность" мешала следствию: жители неохотно говорили о подозрениях, боялись испортить отношения, навлечь на себя проблемы. Юрию предстояло не просто найти преступника, но и разговорить молчаливый, закрытый мир, где каждое слово имело вес.
